设计是以规划为基础，用图纸、说明书将整体和局部的具体设想反映出来的一种手段。生肖雕塑最初的功能较为单纯，偏重于提供安静的休息如散步、赏景之用的环境。20世纪初叶以来，随着生肖雕塑建设的发展，又增加了很多活动内容，综合性的生肖雕塑一般有观赏游览、安静休息、儿童游戏、文娱活动、文化科学普及、服务设施、园务管理等内容。
一般分为：圆雕、浮雕及透雕圆雕生肖雕塑表现手法。在立体物上雕出不附在任何背景上，可以各种角度观赏的立体形象。浮雕生肖雕塑表现手法。在平面上雕出凸起形象。依表面凸出厚度的不同，分为高浮雕和浅浮雕等。透雕生肖雕塑表现手法。